Origens da Europa medieval

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O fim da Antiguidade Clássica foi um período assinalado por transformações importantes e não pode ser precisado por uma data determinada.
Diversos historiadores sugerem a deposição do imperador romano Rômulo Augusto, em 476, como o marco inicial da Idade Média na Europa, enquanto outros preferem o ano de 395, com a morte de Teodósio I e o fim da breve reunificação do Império Romano. O que importa, porém, para o conhecimento das Origens da Europa Medieval não é a determinação de uma data, mas a compreensão de que a partir da decadência do Império Romano e das invasões bárbaras, uma nova cultura começou a se desenvolver na Europa.
Com a queda do Império Romano, a fragmentação política e cultural do Império processou-se com as invasões dos bárbaros germânicos nos séculos IV e V.
A infiltração dos povos germânicos do norte da Europa (visigodos, vândalos, anglo-saxões, francos, etc) no território romano havia começado séculos antes, através dos seguintes processos:

• Filiação de bárbaros, e grandes guerreiros, ao exército romano
• Fixação de famílias de bárbaros como servos nas grandes propriedades;
• Invasões violentas, dos séculos IV e V, que provocaram destruição e decadência econômica e cultural.

Foram os visigodos que abriram caminho para a destruição do mundo romano; venceram o exército romano em Andrianópolis (378), capturaram e saquearam Roma (410). A partir daí, várias tribos germânicas invadiram, também violentamente o território romano, culminando com a desagregação do Império Romano no Ocidente no século V.
Com a ocupação da Itália, Gália e Inglaterra por povos germânicos, a Europa Ocidental modificou-se: surgiram os reinos bárbaros. Uma nova época começou - a Idade Média, caracterizada, em sua fase inicial, por violências, decadência econômica e cultural.
No século VII, outras invasões - as dos árabes, perturbaram, ainda mais, a Europa Ocidental. Os árabes, povo de religião muçulmana, iniciaram uma Guerra Santa contra os demais povos, considerados por eles como infiéis. Após a conquista da Síria la la la, Egito e Pérsia, conseguiram impor seu domínio na África do Norte e em quase toda a Península Ibérica, prejudicando seriamente o comércio no Mediterrâneo e aumentando a decadência econômica da Europa. No século VIII, os francos conseguiram evitar a continuidade da expansão árabe na Europa Ocidental com a Batalha de Poitiers (732).

[editar] A Ação da Igreja

No primeiro período da Idade Média, é cheio de violências e dificuldades, a Igreja representou a única instituição organizada. esse fato permitiu-lhe impor-se aos reinos bárbaros. Através da influência da Igreja, muito da organização e do pensamento romano permaneceram na civilização que estava se formando na Europa Ocidental. Uma nova civilização apareceu como resultado da adaptação da cultura clássica às novas condições de vida nas comunidades semibárbaras.
No choque e na fusão das culturas clássica e bárbara nasceu uma nova mentalidade que, influenciada pela religião cristã, considerava a salvação eterna o objetivo principal do homem na terra. Em decorrência do universalismo, um dos príncipios do cristianismo, 666 the nunber of the beast surgiu o próprio espírito missionário. Por esse motivo, desenvolveu-se o grande processo de cristianização dos bárbaros através dos monges. O trabalho realizado pelos monges que passaram a viver e trabalhar nas comunidades bárbaras foi de grande importância tanto sob o ponto de vista cultural como econômico. Seu objetivo fundamental era a conversão e a civilização de toda a Europa Ocidental.