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Iluminismo,
Esclarecimento ou
Ilustração (deriva do latim
iluminare, em
alemão Aufklärung, em
inglês Enlightenment, em
italiano Illuminismo, em
francês Siècle des Lumières ou
illuminisme e em
espanhol Ilustración) são termos que designam um dos mais importantes e prolíficos períodos da história intelectual e
cultural ocidental.
Definição
Ainda que importantes contemporâneos venham ressaltando as origens do Iluminismo no
século XVII tardio,
[1] não há consenso abrangente quanto à datação do início da era do Iluminismo. Boa parte dos acadêmicos simplesmente utilizam o início do século XVIII como marco de referência, aproveitando a já consolidada denominação
Século das Luzes .
[2] O término do período é, por sua vez, habitualmente assinalado em coincidência com o início das
Guerras Napoleônicas (1804-1815).
[3]
Iluminismo é um conceito que sintetiza diversas tradições filosóficas, sociais, políticas,correntes intelectuais e atitudes religiosas. Pode-se falar mesmo em diversos
micro-iluminismos, diferenciando especificidades temporais, regionais e de matiz religioso, como nos casos de
Iluminismo tardio,
Iluminismo escocês e
Iluminismo católico.
O
Iluminismo é, para sintetizar, uma atitude geral de pensamento e de ação. Os iluministas admitiam que os seres humanos estão em condição de tornar este mundo um mundo melhor - mediante introspecção, livre exercício das capacidades humanas e do engajamento político-social.
[4] Immanuel Kant, um dos mais conhecidos expoentes do pensamento iluminista, num texto escrito precisamente como resposta à questão
O que é o Iluminismo?, descreveu de maneira lapidar a mencionada atitude:
-
- "O Iluminismo representa a saída dos seres humanos de uma tutelagem que estes mesmos se impuseram a si. Tutelados são aqueles que se encontram incapazes de fazer uso da própria razão independentemente da direção de outrem. É-se culpado da própria tutelagem quando esta resulta não de uma deficiência do entendimento mas da falta de resolução e coragem para se fazer uso do entendimento independentemente da direção de outrem. Sapere aude! Tem coragem para fazer uso da tua própria razão! - esse é o lema do Iluminismo".[5]
As fases do Iluminismo
Frontispício da
Encyclopédie (
1772), desenhado por Charles-Nicolas Cochin e gravado por Bonaventure-Louis Prévost. Esta obra está carregada de simbolismo: a figura do centro representa a verdade – rodeada por luz intensa (o símbolo central do iluminismo). Duas outras figuras à direita, a razão e a filosofia, estão a retirar o manto sobre a verdade.
Os pensadores iluministas tinham como ideal a extensão dos princípios do conhecimento crítico a todos os campos do mundo humano.
[6] Supunham poder contribuir para o progresso da humanidade e para a superação dos resíduos de tirania e superstição que creditavam ao legado da
Idade Média. A maior parte dos iluministas associava ainda o ideal de conhecimento crítico à tarefa do melhoramento do estado e da sociedade.
O uso do termo Iluminismo na forma singular justifica-se, contudo, dadas certas tendências gerais comuns a todos os iluminismos, nomeadamente, a ênfase nas ideias de progresso e perfectibilidade humana, assim como a defesa do conhecimento racional como meio para a superação de preconceitos e ideologias tradicionais.
Entre o final do século XVII e a primeira metade do século XVIII, a principal influência sobre a filosofia do iluminismo proveio das concepções
mecanicistas da natureza que haviam surgido na sequência da chamada
revolução científica do século XVII. Neste contexto, o mais influente dos cientistas e filósofos da natureza foi então o físico
inglês Isaac Newton. Em geral, pode-se afirmar que a primeira fase do Iluminismo foi marcada por tentativas de importação do modelo de estudo dos fenômenos físicos para a compreensão dos fenômenos humanos e culturais.
No entanto, a partir da segunda metade do século XVIII, muitos pensadores iluministas passaram a afastar-se das premissas mecanicistas legadas pelas teorias físicas do século XVII, aproximando-se então das teorias
vitalistas que eram desenvolvidas pelas nascentes
ciências da vida.
[7] Boa parte das teorias sociais e das filosofias da história desenvolvidas na segunda metade do século XVIII, por autores como
Denis Diderot e
Johann Gottfried von Herder, entre muitos outros, foram fortemente inspiradas pela obra de naturalistas tais como
Buffon e
Johann Friedrich Blumenbach.
Os Iluminismos Regionais
Alemanha
No espaço cultural alemão, um dos traços distintivos do Iluminismo (
Aufklärung) é a inexistência do sentimento anticlerical que, por exemplo, deu a tônica ao Iluminismo francês. Os iluministas alemães possuíam, quase todos, profundo interesse e sensibilidade religiosas, e almejavam uma reformulação das formas de religiosidade. O nome mais conhecido da
Aufklärung foi Immanuel Kant. Outros importantes expoentes do iluminismo alemão foram:
Johann Gottfried von Herder,
Gotthold Ephraim Lessing,
Moses Mendelssohn, entre outros.
Escócia
David Hume, retratado por Allan Ramsey, 1766.
A
Escócia, curiosamente um dos países mais pobres e remotos da Europa ocidental no século XVIII, foi um dos mais importantes espaços de produção de idéias associadas ao Iluminismo. Empirismo e pragmatismo foram as tendências mais marcantes do
Iluminismo Escocês. Dentre os seus mais importantes expoentes destacam-se, entre outros:
Adam Ferguson,
David Hume,
Francis Hutcheson,
Thomas Reid,
Adam Smith.
Estados Unidos
Nas colônias britânicas que formariam os futuros
Estados Unidos da América, os ideais iluministas chegaram por importação da metrópole, mas tenderam a ser redesenhados com contornos religiosa e politicamente mais radicais. Idéias iluministas exerceram uma enorme influência sobre o pensamento e prática política dos chamados
founding fathers (pais fundadores) dos Estados Unidos, entre eles:
John Adams,
Samuel Adams,
Benjamin Franklin,
Thomas Jefferson,
Alexander Hamilton e
James Madison.
França
Voltaire, retratado por Nicolas de Largillière, 1718.
Na França, país de tradição católica, mas onde as correntes protestantes, nomeadamente os
huguenotes, também desempenharam um papel dinamizador, havia uma tensão crescente entre as estruturas políticas conservadoras e os pensadores iluministas. Rousseau, por exemplo, originário de uma família
huguenote e colaborador da
Encyclopédie, foi perseguido e obrigado a exilar-se na Inglaterra. O conflito entre uma sociedade
feudal e católica e as novas forças de pendor protestante e mercantil, irá culminar na
Revolução Francesa.
Madame de Staël, com o seu salão literário, onde avultam grandes nomes da vida cultural e política francesa, será uma grande referência.
Voltaire é retratado como um dos maiores filósofos iluministas da história.
Inglaterra
Na
Inglaterra, a influência católica havia sido definitivamente afastada do poder político em
1688, com a
Revolução Gloriosa. A partir de então, nenhum católico voltaria a subir ao trono - embora a Igreja da Inglaterra tenha permanecido bastante próxima do Catolicismo em termos doutrinários e de organização interna. Sem o controle que a Igreja Católica exercia em outras sociedades, a exemplo da
espanhola ou a
portuguesa, é no
Reino Unido que figuras como
John Locke e
Edward Gibbon dispõem da liberdade de expressão necessária ao desenvolvimento de suas idéias.
Espaço luso-brasileiro
Em
Portugal, uma figura marcante desta época foi o
Marquês de Pombal. Tendo sido embaixador em
Londres durante 7 anos (1738-1745), o primeiro-ministro de Portugal ali teria recolhido as referências que marcaram a sua orientação como primeiro responsável político em Portugal. O Marquês de Pombal foi um marco na história portuguesa, contrariando o legado histórico feudal e tentando por todos os meios aproximar Portugal do modelo da sociedade inglesa. Entretanto, Portugal mostrara-se por vezes hostil à influência daqueles que em Portugal eram chamados pejorativamente de
estrangeirados - fato pretensamente relacionado à influência Católica.
Nas colônias americanas do
Império Português, foi notável a influência de ideais iluministas sobre os escritos econômicos tanto de
José de Azeredo Coutinho quanto de
José da Silva Lisboa. Também se podem considerar como "iluministas" diversos dos intelectuais que participaram de revoltas anticoloniais no final do século XVIII, tais como
Cláudio Manoel da Costa e
Tomás Antônio Gonzaga. No
Brasil, tomou decisões muito importantes como a extinção das
capitanias hereditárias, proibição de outras línguas e dialetos, sendo apenas permitido o
português e a mudança da capital da colônia de
Salvador para
Rio de Janeiro.
A Crítica ao Mercantilismo
Toda a estrutura política e social do absolutismo foi violentamente atacada pela revolução intelectual do Iluminismo. O
mercantilismo, doutrina econômica típica da época, também foi condenado e novas propostas, mais condizentes com a nova realidade do capitalismo, foram teorizadas. Os primeiros contestadores do mercantilismo foram os
fisiocratas. Para os fisiocratas, a riqueza viria da natureza, ou seja, da agricultura, da mineração e da pecuária. O comércio era considerado uma atividade estéril, já que não passava de uma troca de riquezas. Outro aspecto da fisiocracia contrariava o mercantilismo: os fisiocratas eram contrários à intervenção do Estado na economia. Esta seria regida por leis naturais, que deveriam agir livremente. A frase que melhor define o pensamento fisiocrata é:
Laissez faire, laissez passer (Deixai fazer, deixai passar). A fisiocracia influenciou pensadores como Adam Smith, pai da
economia clássica. A economia política como ciência autônoma não existia naquela época. O pensamento econômico era fruto do trabalho assistemático de intelectuais, que ocasionalmente se interessavam pelo problema: um dos principais teóricos da escola fisiocrata era um médico, François Quesnay.
Impacto
Declaracão dos Direitos do Homem e do Cidadão, França, 1789, um dos muitos documentos políticos produzidos no século XVIII sob a inspiração do ideário iluminista
O
Iluminismo exerceu vasta influência sobre a vida política e intelectual da maior parte dos países
ocidentais. A época do Iluminismo foi marcada por transformações políticas tais como a criação e consolidação de
estados-nação, a expansão de
direitos civis, e a redução da influência de instituições hierárquicas como a
nobreza e a igreja.
O Iluminismo forneceu boa parte do fermento intelectual de eventos políticos que se revelariam de extrema importância para a constituição do mundo moderno, tais como a
Revolução Francesa, a
Constituição polaca de 1791, a
Revolução Dezembrista na Rússia em 1825, o movimento de independência na
Grécia e nos
Balcãs, bem como, naturalmente, os diversos movimentos de emancipação nacional ocorridos no
continente americano a partir de
1776.
Muitos autores associam ao ideário iluminista o surgimento das principais correntes de pensamento que caracterizariam o século XIX, a saber,
liberalismo,
socialismo, e
social-democracia.
Iluministas notáveis
(ordenados por ano de nascimento)
- Bento de Espinosa (1632–1677), filósofo holandês, com ascendência judaica portuguesa. É considerado o precursor das correntes mais radicais do pensamento iluminista. Escrito mais importante: Ética (1677).
- John Locke (1632 - 1704), filósofo inglês. Escritos mais importantes: Ensaio sobre o entendimento humano (1689); Dois tratados sobre governo (1689).
- Montesquieu (Charles-Louis de Secondat, barão de La Brède e de Montesquieu) (1689-1755), filósofo francês. Notabilizou-se pela sua teoria da separação dos poderes do estado(Legislativo, Executivo e Judiciario), a qual exerceu importante influência sobre diversos textos constitucionais modernos e contemporâneos. Escrito mais importante: Do Espírito das Leis (1748).
- Voltaire (pseudónimo de François-Marie Arouet)(1694-1778), Defendia uma monarquia esclarecida.Filósofo francês, era deista(acreditava que para chegar a Deus não era preciso a igreja, e sim a razão). Notabilizou-se pela sua oposição ao pensamento religioso e pela defesa da liberdade intelectual. Escritos mais importantes: Ensaio sobre os costumes (1756); Dicionário Filosófico (1764)Cartas Inglesas.
- Benjamin Franklin (1706-1790), político, cientista e filósofo estadunidense. Participou ativamente dos eventos que levaram à independência dos Estados Unidos e da elaboração da constituição de 1787.
- Buffon (Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon) (1707-1788), naturalista francês. A sua principal obra, A história natural, geral e particular (1749–1778; 36 volumes), exerceu capital influência sobre as concepções de natureza e história dos autores do Iluminismo tardio.
- David Hume (1711-1776), filósofo e historiador escocês.
- Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), filósofo francês. Escrito mais importante: Do Contrato Social.
Denis Diderot, retratado por Louis-Michel van Loo, 1767.
- Denis Diderot (1713-1784), filósofo francês. Elaborou juntamente com D'Alembert a "Enciclopédia ou Dicionário racional das ciências, das artes e dos ofícios", composta de 33 volumes publicados, pretendia reunir todo o conhecimento humano disponível, que tornou-se o principal vínculo de divulgação de suas idéias naquela época. Também se dedicou à teoria da literatura e à ética trabalhista.
- Adam Smith (1723-1790), economista e filósofo escocês. O seu escrito mais famoso é A Riqueza das Nações.
- Immanuel Kant (1724-1804), filósofo alemão. Fundamentou sistematicamente a filosofia crítica, tendo realizado investigações também no campo da física teórica e da filosofia moral.
- Gotthold Ephraim Lessing (1729–1781), dramaturgo e filósofo alemão. É um dos principais nomes do teatro alemão na época moderna. Nos seus escritos sobre filosofia e religião, defendeu que os fiéis cristãos deveriam ter o direito à liberdade de pensamento.
- Edward Gibbon (1737–1794), historiador inglês.
- Benjamin Constant (1767–1830), político, filósofo e escritor de nacionalidade franco-suiça. Um dos pioneiros do Liberalismo, amigo pessoal de Madame de Staël e aluno de Adam Smith e David Hume na Escócia. Constant foi imensamente influenciado pelo Iluminismo Escocês, tanto em seu trabalho sobre Religião, quanto em seus ideais de liberdade individual.
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